【译文】　唐尧统治天下，伯成子高被立作诸侯。后来尧把帝位传给了舜，舜又把帝位传给了禹，伯成子高此时辞去了诸侯的职位而去从事耕作。禹前往见他，子高正在田野里耕地。禹快步上前居于下方，恭敬地站着问他，说：“昔年尧治理天下，先生被立为诸侯。尧把帝位传给了舜，舜又把帝位传给了我，而先生您却辞去了诸侯之位来从事耕作。我冒昧地请问，您这样做的原因是什么呢？”子高回答道：“当年尧治理天下，不设奖励而百姓自然勤勉，不设惩罚而百姓自然敬畏。现在你设立赏罚的制度但老百姓没有仁爱，德行从此衰败，刑罚从此建立，后世的混乱也就从此开始了。先生你怎么不走开呢？不要耽误我的耕种之事！”于是专注于耕地而不再搭理禹。

泰初有无12无有无名122；一之所起，有一而未形12物得以生12谓之德；未形者有分12且然无间12谓之命；留动而生物12物成生理12谓之形；形体保神，各有仪则12谓之性。性修反德13德至同于初13同乃虚13虚乃大13合喙鸣13喙鸣合，与天地为合13其合缗缗13若愚若昏，是谓玄德13同乎大顺13

泰初：同“太初”，宇宙的初始。有：存在。无：虚无的状态。

无有：没有存在。无名：没有命名。因为不存在所以不命名。

一：万物的初始状态。未形：没有形状。这里指万物的本质虽然产生，但没有呈现具体形状，为了描述自然之道，而称其为混一，也就是“道生一”，是命名的开始。

得：得道。这里指万物从混一的状态中产生，所以具备天然的属性。

分：职分。宣颖、郭嵩焘说为阴阳之分，即“一生二”，阴阳之分也就是天地万物各自的承担和职分。

且然：即便如此。间（jiàn）：缝隙。这里指万物脱胎于浑成的天道之中，虽然有自己的职分，但其内在仍是浑然一体的，这种统一的趋势叫作命。一据曹础基说，万物虽有分别，但存在不可分割的有机联系，从而形成有机体，产生有生命的生物，意义类同。但庄子时期对于有机体或有机联系还未能认知。

留：静。“留动”指动静，也就是自然之道运动的轨迹。这里指道在阴阳运动中产生了万物。与《老子·四十二章》：“道生一、一生二、二生三、三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和”的宇宙发生论相同。

生理：生命的特征，如感官、呼吸等。

仪则：万物的各种属性。这里指形体之中保有精神，各有各的内外表征。

修：保养。反：返回。保养天性，就能返回内在的本质属性。

至：达到。初：太初。这里指循着内在的本质属性修养，可以达到与太初等同的境界。

虚：虚无。同于太初就虚无。

大：超出。虚无就超出了天地的界限。

喙（huì）：鸟嘴。“喙鸣”指天然的声音。这里指以上言论，都是天然而发，如同出于鸟口鸣叫一样自然。