汉王元年四月，各路诸侯们都从项羽的麾下解散，各自到自己的封地去了。项羽离开关中到自己的封地去，先派人马催着义帝迁都，说：“古时候的帝王不仅拥有千里封地，而且还必定要居住在江河的上游。”于是下令将义帝迁到长沙郡的郴县去，而且催着义帝快快启程。义帝的群臣们见到这种情景，渐渐地开始背叛项羽，项羽于是暗中命令衡山王吴芮和临江王共敖在长江上伺机杀死了义帝。

春，汉王部五诸侯兵，凡五十六万人，东伐楚。项王闻之，即令诸将击齐，而自以精兵三万人南从鲁出胡陵。四月，汉皆已入彭城，收其货宝美人，日置酒高会。项王乃西从萧，晨击汉军而东，至彭城，日中，大破汉军。汉军皆走，相随入谷、泗水，杀汉卒十余万人。汉卒皆南走山，楚又追击至灵壁东睢水上。汉军却，为楚所挤，多杀，汉卒十余万人皆入睢水，睢水为之不流。围汉王三匝。于是大风从西北而起，折木发屋，扬沙石，窈冥昼晦，逢迎楚军。楚军大乱，坏散，而汉王乃得与数十骑遁去。欲过沛，收家室而西；楚亦使人追之沛，取汉王家。家皆亡，不与汉王相见。汉王道逢得孝惠、鲁元，乃载行。楚骑追汉王，汉王急，推堕孝惠、鲁元车下，滕公常下收载之。如是者三。曰：“虽急不可以驱，奈何弃之？”于是遂得脱。求太公、吕后，不相遇。审食其从太公、吕后间行，求汉王，反遇楚军。楚军遂与归，报项王，项王常置军中。

部五诸侯兵：犹言“率天下之兵”。事在汉之二年（前205）。部，部署，统领。

南从鲁出胡陵：意谓直插彭城之西，以截断刘邦之退路。鲁，县名，县治即今山东曲阜。出，经由。胡陵，也作“湖陵”，县名，县治在今山东鱼台东南。

汉皆已入彭城：按，汉元年（前206）八月，刘邦出汉中还定三秦，张良写信给项羽，诈称刘邦只想得到关中，无东进之意，真正想与项羽争天下的是齐国和赵国。故项羽北上攻齐，刘邦得以顺利东进，一举攻入彭城。

“项王”二句：谓项羽由胡陵南至萧县，截断刘邦之退路后，始对刘邦发动攻击。萧，县名，在今安徽萧县西北，当时的彭城西六十里处。

谷、泗水：谷水和泗水。谷水是泗水的支流，西从砀山、萧县流来，在彭城东北入泗水。泗水源于今山东泗水东，流经曲阜、沛县，经彭城东，南流入淮水。

灵壁：古邑名，在今安徽淮北西。睢（suī）水：古代鸿沟的支派之一，自今河南开封东由鸿沟分出，流经商丘南、夏邑北、灵璧东，东南入泗水。

窈（yǎo）冥昼晦：昏暗得有如黑夜。窈冥，幽黑的样子。