不久贺氏生下一个儿子取名拓跋绍拓跋绍与其他兄弟性情截然不同既

不久，贺氏生下一个儿子，取名拓跋绍。拓跋绍与其他兄弟性情截然不同，既不勇武，又不聪慧，生就一副凶狠险悖的样子，每天像个无赖汉，在街巷上游来荡去，并且养了一伙地痞流氓，专门打劫行人的财物，捉杀百姓的猪犬，然后聚在一起混吃混喝，俨然是京城一霸。因为是皇子，谁也不敢来管。后来，拓跋绍闹出了人命，传到拓跋珪耳中，把他气得火冒三丈。拓跋珪亲自动手，狠狠抽了拓跋绍一顿鞭子，然后把他的双脚捆住，倒吊在井里，准备把他吊死。拓跋绍是个不怕死的无赖，任凭拓跋珪怎么打，怎么吊，都不讨饶。倒是贺氏哭得死去活来，百般哀求，直到叩头流血，拓跋珪才软了心肠。他看看拓跋绍吊得快死了，料想他今后也该接受教训了，才把他提了出来。经过这次教训，拓跋绍表面上老实了许多，但心里却对父亲异常仇恨，从此不再与父亲主动说话。

拓跋珪精神失常后，随便打人杀人。这一天，不知为了什么事情，偶然来到后宫，看见贺氏，觉得不顺眼，就狠狠打了一顿，并叫人关起来，说：叫她活不过今天。但一会儿，拓跋珪吃了晚饭，又把这件事忘了。

贺氏本来只等一死了，但天黑了还未见拓跋珪动手，又萌生了活命的希望。她偷偷叫侍从找来拓跋绍，让他想办法救自己。拓跋绍早就痛恨父亲，恨不得让父亲立刻就死，好报当日吊打之仇。而且，他知道哥哥逃跑没有下落，如果父亲死了，乘这机会自己还有登基作皇帝的可能。机会太难得了！拓跋绍连夜找了几个心腹宦官，冲进寝殿，把拓跋珪杀了。

拓跋珪，这个英雄一世的天之骄子，被杀时却没有一个人前来相救。侍从们都害怕他的疯病发作，天刚黑能找到借口躲开的早躲开了，躲不开的几个也巴不得这个疯子早日归天，所以见到作乱者闯人时，都一哄而散了。

拓跋珪在位年，死的时候，才岁。不久，拓跋嗣听说父亲被杀，马上回到京城。他得到臣民百姓的一致拥戴，登基继承帝位。不久，拓跋绍与贺氏被捉住赐死。这时，拓跋嗣才十六岁，恰恰与他父亲重举代国大旗时一样年龄。

魏孝文帝的惨淡生涯

孝文帝元宏是北魏历史上又一个著名君主。他在位的年中，北魏实行了一系列政治、经济改革，其中一些是冯太后执政时实行的，还有一些是元宏亲政后实行的，如改鲜卑姓为汉姓（拓跋氏就是这时改为元氏的）、改革服饰、改革音声、迁都洛阳、制礼作乐、分明姓族等等。这些改革被后世称为文治。因此，一些热衷于礼乐的封建史家非常推崇元宏，称他为文治的楷模。

元宏的道德品质是很“好”的，基本上符合封建君主的最高标准，仁、义、礼、智、信他都力求作到，效果好不好姑且不论，最少他的出发点是符合封建准则的。

然而，元宏辛辛苦苦一生，结局却是一场悲剧。尤其他的个人生活，是惨淡而不幸的，接二连三的精神打击，使他身心受到严重损害，以致岁的年纪就离开了人间。